頭をぶつけた後のもの忘れ、実は「治せる」かもしれません

軽い衝撃でも起こりうる血腫

　高齢の方が転倒して頭をぶつけても、「大したことはなさそう」と様子を見てしまうことはよくあります。しかし、高齢になると脳が萎縮し、頭蓋骨との間にすき間ができているため、軽い衝撃でもそのすき間に血がたまりやすくなります。このようにたまってしまった頭の中の血腫のことを「慢性硬膜下血腫」といいます。

症状はゆっくり現れる

　この病気の特徴は、すぐには症状が出ないことです。受傷から数か月ほどかけて、脳の表面にじわじわと血液が溜まり、症状が出現してきます。そのため、頭をぶつけたこと自体を忘れた頃に、もの忘れの悪化や歩行のふらつき、片方の手足の力の入りにくさ、性格の変化などが現れます。こうした症状は認知症とよく似ているため、「年のせい」と見過ごされがちです。